Британские острова видели много пролитой крови в период от римского владычества до завоевания норманнскими племенами. До XI столетия страна была погружена во тьму Темных веков. Во второй половине XI столетия на территории современной Англии началось формирование феодального общества. Часть общества была свободными гражданами – духовенство, знать, горожане и фригольдеры (свободные крестьяне), а часть крестьянства оставалась в зависимости феодалов разного ранга. Таких крестьян называли вилланами.
Структура феодального общества в Англии была распространенным явлением. Вокруг короля собрались старшие бароны, которые были его прямыми вассалами. Прямой обязанностью баронов было ведение войн. В зависимости у баронов были представители мелкой знати – рыцари. Такая структура власти не обеспечивала всей полноты королевской власти. К 1086 г. король Вильгельм I Завоеватель сделал шаг в сторону укрепления и централизации своей власти. Он вынудил рыцарей и старших баронов напрямую присягнуть ему в верности. Кроме того, король Вильгельм объявил себя собственником всех английских земель. Теперь в его руках была сосредоточена вся полнота власти.
Такая политика короля была не по нраву многим влиятельным феодалам. Началось серьезное противостояние знати и короля. Бароны препятствовали развитию социальной базы королевской власти, так как воспринимали короля лишь как феодального сюзерена, номинального правителя с представительскими обязанностями. Вильгельму I Завоевателю пришлось подавить два кровавых мятежа баронов, которые угрожали разделению страны на три части. Страна успокоилась, но лишь до смерти сильного сюзерена . При преемнике Вильгельма Завоевателя, Вильгельме Рыжем, выступления продолжились из-за его бездумной политики. Король был убит во время охоты.
Следующим королем Англии стал Генрих I с нарушением права наследования. Чтобы укрепить свою власть он издал первую в Англии хартию вольностей. В ней были обещаны привилегии церкви и всех свободных сословий. Таким образом, король Генрих признал незаконными нарушения со стороны своих двух предшественников.
Матильда, дочь Генриха I Завоевателя, осталась без завещанного престола из-за кузена Стефана, который при поддержке кучки баронов и лондонских горожан объявил себя королем. Последовала очередная серия уступок баронам и свободным гражданам. В 1136 г. была обнародована новая хартия Стефана Блуаского, в которой были закреплены новые привилегии церкви, отказ от симонии, отказ короля от владения лесами и ряд уголовных законов.
Установившуюся традицию хартий вольности продолжил преемник Стефана Блуаского, король Генрих Плантагенет. Он подтвердил все привилегии, дарованные своими предшественниками. Однако, после изнурительной девятилетней гражданской войны, с 1154 г., был вынужден проводить политику укрепления королевской власти. Он провел несколько важных реформ, одной из которых была судебная реформа.
Великая хартия вольностей, первый конституционный документ, был подписан королем Иоанном Безземельным 15 июня 1215 г. Англия обрела парламент и стала первым государством с монархическо-парламентской властью. Грамота содержала 63 основополагающих пунктов. Со временем, большинство этих пунктов были изменены или отменены вовсе. В первозданном виде продолжают действовать лишь три положения Великой хартии вольностей в Великобритании.
Комментарии:
0